Ruota di Barlow, Immagine di Lab2Go

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Descrizione e funzionamento
La ruota di Barlow è il primo motore elettrico (1821). Gli inventori sono: Peter Barlow (1776-1862) e il suo assistente, il chimico James Marsh (1794-1846)
Su una base di legno vi è una colonnina di ottone che termina con un braccio orizzontale alla cui estremità è appesa una ruota di metallo a forma di stella con 26 punte nell'esemplare della prima foto. Sotto la ruota vi è una vaschetta a sezione rettangolare contenente mercurio, nel quale si immerge una delle punte della ruota. Ai lati più lunghi della vaschetta vi sono le espansioni polari di un magnete permanente a forma di ferro di cavallo. Uno dei due morsetti serrafili collega l'alimentatore con la vaschetta, l'altro con la colonnina che regge la ruota.
Collegando i due morsetti serrafili con i poli di un alimentatore di corrente continua di valore opportuno (per alcuni esemplari è sufficiente una corrente di 10/15 A con una tensione di 4/5 V) il circuito si chiude e la corrente attraversa la colonnina, il sostegno orizzontale, la ruota fino alla punta immersa nel mercurio. L'interazione fra il campo magnetico e la corrente provoca la rotazione continua del disco, poiché le punte vengono immerse in successione senza interrompere la corrente.
Cambiando verso alla corrente o invertendo le polarità della calamita, il senso di rotazione della ruota si inverte.
C'è una regola mnemonica per trovare la direzione e il verso della forza agente su un conduttore percorso da una corrente, forza dovuta all'interazione con un campo magnetico. Mettere le dita della mano destra tese nella direzione e verso del campo magnetico; poi ruotare la mano in maniera tale che il pollice sia diretto nel verso della corrente. La forza è diretta perpendicolarmente al palmo della mano con il verso che avrebbe una spinta.

Regola della mano destra, https://www.istitutomontani.edu.it/museovirtuale/un_componente262/