Descrizione

Lo strumento è costituito da un'asse verticale, una trasversale e una longitudinale; inoltre vi è un volano in rotazione definito come “massa giroscopica”. Il giroscopio è una massa cilindrica omogenea rotante che possiede una velocità angolare, la massa in rotazione gode di due caratteristiche: l'inerzia e la precessione giroscopica, quindi, è in grado di mantenere la sua posizione nello spazio. Tale meccanismo fu inventato da Jean Bernard Lèon Foucault in relazione dei suoi studi sulla rotazione terrestre, nel 1852. L'effetto giroscopico è presente come effetto collaterale in meccanismi con veloce rotazione come il volano di un'automobile, influenzandone la progettazione.