Descrizione

La botanica è la branca della biologia che studia gli organismi vegetali. In particolare questa disciplina si occupa principalmente degli organismi vegetali appartenenti al regno Plantae, ovvero le classiche piante a cui siamo abituati e i muschi (briofite). Per motivi storici spesso confluiscono nella botanica anche le branche della biologia che studiano altri gruppi di organismi sessili, in particolare:

• Algologia o ficologia, ovvero lo studio delle alghe, organismi fotosintetici ma con caratteristiche cellulari e anatomiche molto diverse dalle piante propriamente dette
• Micologia, ovvero lo studio dei funghi, organismi non imparentati con le piante e non fotosintetici
• Lichenologia, ovvero lo studio dei licheni, simbiosi tra un fungo e un'alga unicellulare (oppure un batterio fotosintetico)

La botanica è una materia ampia che studia gli organismi sopracitati a vari livelli:

• Livello di ecosistema
• Livello di singolo organismo, sia in senso anatomico che in senso classificativo, avvalendosi dunque della tassonomia
• Livello cellulare e molecolare

Dunque la botanica è una materia altamente legata alle attività di laboratorio, che prevedono ad esempio:

• Attività di riconoscimento e classificazione delle specie grazie a caratteri microscopici come la struttura degli organi fiorali, da effettuarsi attraverso l'utilizzo di stereomicroscopi e tavole dicotomiche
• Osservazione mediante microscopi ottici e coloranti istologici di strutture cellulari specifiche di alcuni organi delle piante
• Preparazione di vetrini per l'individuazione di spore fungine o di pollini negli ambiti della micologia, lichenologia e palinologia